霍华德买断合同加盟华盛顿联手沃尔

北京时间8月22日，据ESPN著名记者沃纳罗夫斯基报道，八届全明星中锋德怀特霍华德已经与孟菲斯灰熊达成买断协议，将在澄清期结束后以自由球员身份加盟华盛顿奇才。这位三届最佳防守球员得主将与全明星控卫约翰沃尔组成内外线搭档，为奇才新赛季冲击季后赛增添重要砝码。

现年33岁的霍华德上赛季因背部伤势仅为奇才出战9场比赛，场均得到12.8分9.2篮板。今年夏天被交易至灰熊后，双方经过友好协商达成买断协议。据悉霍华德放弃了合同中260万美元的薪水，以便能够自由选择下家。这位2004年状元秀最终选择重返华盛顿，与奇才签下一份为期一年价值560万美元的老将底薪合同。

奇才篮球运营总裁汤米谢泼德在声明中表示：德怀特展现了强烈的求胜欲望和职业精神，他的篮板能力和防守威慑力正是我们需要的。我们相信他能够帮助球队年轻球员成长，并在更衣室发挥领袖作用。

这笔签约对于奇才而言堪称雪中送炭。球队主力中锋托马斯布莱恩特上赛季遭遇前十字韧带撕裂，预计将缺席新赛季大部分比赛。霍华德的加盟将有效填补五号位空缺，其丰富的季后赛经验更是奇才年轻阵容所欠缺的。值得一提的是，霍华德职业生涯场均能贡献16.8分12.3篮板1.9盖帽，曾连续五年入选最佳阵容一阵。

约翰沃尔对老将的加盟表示欢迎：德怀特是未来名人堂成员，他的挡拆顺下和篮下终结能力会让我们进攻更具层次。我期待与他打出精彩配合。据悉沃尔已完全康复，新赛季将重返首发控卫位置。这对内外线组合若能产生良好化学反应，奇才在东部的竞争力将显著提升。

霍华德本人通过社交媒体表达了兴奋之情：感谢上帝给予新的机会，我已经百分百恢复健康。华盛顿有着出色的球迷和优秀的队友，我们的目标是重返季后赛。这位八届全明星还特别提到将与沃尔、比尔组成三巨头，帮助奇才重现2017年杀入东部半决赛的辉煌。

联盟多位分析师认为这笔签约性价比极高。篮球评论员马克斯坦恩指出：健康的霍华德仍是联盟顶级篮筐保护者，他的二次进攻和掩护质量能极大提升奇才攻防效率。若保持出勤率，他完全可能重现2017-18赛季在黄蜂场均16.6分12.5篮板的表现。

随着霍华德加盟，奇才新赛季预计首发阵容为：沃尔、比尔、八村塁、贝尔坦斯和霍华德。这套阵容兼具经验与活力，在竞争相对开放的东部有望争夺季后赛席位。球队训练营将于9月28日开启，届时球迷将首次看到霍华德与沃尔搭档的实战效果。

这次转会也标志着霍华德职业生涯的新篇章。自2016年离开火箭后，这位超级中锋先后效力老鹰、黄蜂、奇才和湖人，期间饱受伤病困扰。如今重返华盛顿，霍华德能否焕发第二春，帮助奇才实现突破，将成为新赛季值得关注的焦点。